「聽說嗅覺變差是失智症的徵兆?」「好像聞不到味道表示比較容易得巴金森氏症?」近幾年的研究讓嗅覺這個看似從沒出問題的感官開始被重視,甚至被視為早期偵測腦部退化性疾病的工具,而當民眾發現自己或家人開始嗅覺變差,也必須有所警覺,提早篩檢,及早改善危險因子,以減緩腦部退化的進程。
嗅覺減退是阿茲海默症、巴金森氏症的早期變化
2016年梅約診所(Mayo Clinic)的一項長達10年的研究顯示,嗅覺的減退確實與阿茲海默症的發生率增加有相關性;這項試驗在2004至2010年間共招納了1630名受試者,追蹤發現嗅覺減退一半以上的人,出現認知功能減退的比例大約是嗅覺正常者的2倍,而同樣認知功能減退者當中,嗅覺減退的患者也比較易出現阿茲海默症。